Durante más de cuatro décadas, Jimi Bell ha construido una carrera basada en la pasión, la disciplina y un compromiso inquebrantable con la guitarra. Desde sus primeros años en Connecticut hasta compartir escenario con algunas de las figuras más importantes del Hard Rock y el Heavy Metal, su carrera ha estado marcada por un crecimiento constante como músico y compositor.
Reconocido por su trabajo con House of Lords, Autograph, Demons Down y Geezer Butler, Bell también dejó su huella en la historia del rock al contribuir en la creación de “Master of Insanity”, una canción que más tarde pasó a formar parte del álbum Dehumanizer de Black Sabbath. Más allá de su trabajo sobre los escenarios, ha colaborado en proyectos para televisión, WWE, ESPN, NASCAR y otras producciones, demostrando una versatilidad que va mucho más allá del Hard Rock tradicional.
Para esta cuarta edición de Glam Talks, nos sentamos a conversar con Jimi Bell sobre los momentos que definieron su carrera, la disciplina detrás de su forma de tocar, su experiencia trabajando con Geezer Butler, la audición que casi lo convirtió en el guitarrista de Ozzy Osbourne y su visión sobre el presente y el futuro del Hard Rock.
Entrevista
1. Para nuestros lectores de GlamHardRock.com que están descubriendo tu trabajo por primera vez, ¿cómo describirías tu trayectoria musical hasta ahora?
Ha sido un viaje increíble. Siempre he sido alguien que simplemente quería tocar la guitarra y seguir mejorando. Nunca perseguí la fama tanto como perseguí convertirme en un mejor músico. Desde los clubes de Connecticut hasta recorrer el mundo con House of Lords, Autograph, Beyond Purple, Maxx Explosion, Geezer Butler y muchos otros artistas, cada oportunidad me ha enseñado algo. Siento que todavía sigo aprendiendo todos los días, y eso es lo que mantiene la música emocionante.
2. Mirando hacia atrás en tu carrera, ¿hubo algún momento o concierto en particular que te hizo darte cuenta de que la música iba a ser tu vida?
En 1973 me llevaron a ver a Deep Purple en concierto. Desde ese momento supe qué era lo que quería hacer el resto de mi vida. A partir de entonces, la guitarra se convirtió en una obsesión. De adolescente pasó incontables horas practicando y, con el tiempo, todo lo demás pasó a un segundo plano. Conseguir un patrocinio de Kramer, aparecer en la película Light Of Day junto a Michael J. Fox y Joan Jett, y más tarde la audición para Ozzy confirmaron que estaba compitiendo al más alto nivel.
3. Has trabajado con muchos músicos increíbles a lo largo de los años. ¿Hay alguna colaboración que haya tenido el mayor impacto?
Trabajar con Geezer Butler fue probablemente la experiencia que más cambió mi vida. Geezer es uno de los padres fundadores del heavy metal. Escribir y grabar con él directamente fue invaluable. Cada músico con el que he tocado ha aportado algo diferente, pero esa etapa abrió muchas puertas y ayudó a moldear mi forma de componer.
4. Has formado parte de House of Lords, Autograph y Demons Down. ¿Qué te ha aportado cada experiencia?
House of Lords realmente se ha convertido en mi hogar musical. He escrito más de cien canciones junto a James Christian, y cada álbum nos impulsa a escribir algo memorable.
Autograph me conectó con otra generación de fans del rock y me permitió honrar el legado de la banda mientras aportaba mi propio estilo.
Demons Down me dio la oportunidad de tocar material más pesado junto a músicos extraordinarios de distintos orígenes, recordándome lo emocionante que es comenzar algo nuevo.
5. 5. Tu nombre está estrechamente relacionado con “Master of Insanity”. ¿Cómo fue el proceso de crear ese riff junto a Geezer Butler?
Un día, mientras estábamos en el estudio de ensayo en Brighton, Geezer me preguntó si tenía alguna idea similar a un riff de Sabbath. Yo acababa de terminar de escribir la música (no la letra ni las melodías) de Master of Insanity. Se la toqué y él comenzó inmediatamente a trabajar en la letra. Después grabamos la canción en un estudio de Londres. La grabación original está en YouTube. Más tarde pasó a formar parte del lanzamiento Dehumanize de Black Sabbath. Aunque oficialmente no recibí crédito ni compensación, me enorgullece que la canción haya resistido el paso del tiempo. No guardo resentimiento; simplemente me alegra que la gente siga amando la canción décadas después. Sin embargo, finalmente recibí mi reconocimiento en un libro en el que fue entrevistado Ronnie James Dio y también fui mencionado dos veces en el libro de Geezer, Into The Void.
6. Estuviste muy cerca de convertirte en el guitarrista de Ozzy Osbourne en 1987…
Esa experiencia me enseñó que la preparación lo es todo. Me llamaron prácticamente sin previo aviso, volé a California, aprendí las canciones y di todo lo que tenía. Al final todo se redujo a Zakk Wylde y a mí. Obviamente, Zakk era la elección perfecta, pero esa experiencia llevó a Sharon Osbourne a recomendarme con Geezer Butler, lo que cambió mi carrera. A veces, la oportunidad que no consigues termina llevándote a aquella para la que realmente estabas destinado.
7. Has escrito más de 100 canciones con House of Lords. ¿Cuál es el secreto?
Simplemente toco la guitarra constantemente y las ideas y los riffs fluyen de manera natural. Tengo mucho más de 300 canciones de todos los estilos en mi computadora. Nunca sabes qué puede estar buscando un artista o una banda en particular. No quiero repetirme, así que siempre estoy buscando nuevas ideas de acordes, ritmos, melodías y frases musicales. A veces, la variación más pequeña crea una canción completamente diferente. La guitarra es un instrumento que nunca llegas a dominar por completo.
8. También has compuesto música para televisión, ESPN, NASCAR y WWE. ¿Qué tan diferente es ese proceso?
Trabajar con el productor Jim Johnston de WWE entre 2006 y 2015 fue uno de los momentos más importantes de mi carrera. Me contrataron para grabar solos de guitarra sobre muchos de los temas de entrada de los luchadores. También participé en algunos temas para programas de ESPN y UFC, e incluso toqué la guitarra en un comercial de Lego. Me encanta colaborar con estos productores y compositores. Todo el conocimiento que ellos tienen solo me convierte en un músico más completo.
9. También eres el inventor del Shredneck. ¿Cómo surgió esa idea?
Irónicamente, surgió después de romperme la mano. Aun así quería seguir practicando durante mi recuperación y, después, quise tener algo portátil que se sintiera como el mástil de una guitarra real, con cuerdas reales. Así nació el Shredneck. La práctica lo es todo. El talento solo te lleva hasta cierto punto; la disciplina es lo que te permite seguir mejorando año tras año.
10. La industria musical ha cambiado drásticamente. ¿Cuál ha sido el cambio más positivo y qué es lo que más extrañas?
Lo más positivo es que los músicos pueden llegar instantáneamente a fans de cualquier parte del mundo. Hace años eso simplemente no era posible.
Lo que más extraño es la emoción que rodeaba el lanzamiento de un nuevo álbum. La gente ahorraba dinero, compraba el disco, leía todas las letras, estudiaba el arte del álbum y realmente lo disfrutaba de principio a fin. Esa experiencia era especial.
11. ¿Crees que el Hard Rock y el Rock Melódico tienen un futuro prometedor?
Absolutamente. Las grandes canciones nunca pasan de moda. El reto está en lograr que los oyentes más jóvenes se expongan a esta música. Necesitamos nuevas bandas que escriban grandes canciones mientras respetan las tradiciones del rock clásico. Si la música es honesta y está bien escrita, la gente terminará encontrándola.
12. Después de tantos años presentándote alrededor del mundo, ¿qué pasa por tu mente un minuto antes de salir al escenario?
Siempre hay emoción. Tal vez también algunos nervios, pero eso es saludable. En cuanto se apagan las luces y escuchas al público, todo lo demás desaparece. En ese momento solo se trata de conectar con la audiencia y ofrecer el mejor espectáculo posible.
13. ¿Hay alguna joya oculta en tu catálogo?
Hay muchas canciones de House of Lords que merecían mucha más atención de la que recibieron, simplemente porque la radio ya no apoya este estilo de música. Cada álbum tiene temas que los fans descubren años después y se preguntan por qué nunca fueron más grandes.
14. Mirando hacia atrás, ¿qué logro te hace sentir más orgulloso?
Honestamente, seguir haciendo música después de todos estos años. He tenido la fortuna de tocar con grandes músicos, hacer giras internacionales, inventar un producto que ayuda a los guitarristas a practicar, escribir canciones que la gente sigue escuchando y continuar grabando música nueva. La longevidad significa más para mí que cualquier logro individual.
15. ¿Qué tan importantes son medios como GlamHardRock.com?
Son increíblemente importantes. Los medios tradicionales ya no cubren el rock melódico y el hard rock clásico como lo hacían antes, así que sitios web como GlamHardRock ayudan a mantener unida a la comunidad. Presentan artistas a nuevas generaciones de fans que nunca habían escuchado de ellos y, al mismo tiempo, ofrecen a los seguidores de toda la vida un lugar para mantenerse informados. Sin periodistas apasionados y sitios web dedicados, muchas grandes bandas tendrían mucha menos exposición.
Mensaje Final
Quiero agradecer a todas las personas que me han apoyado a lo largo de los años. Ya sea que hayan estado escuchando mi música desde el principio o que apenas la hayan descubierto, su apoyo significa muchísimo para mí. Sigan apoyando la música en vivo, sigan apoyando los nuevos álbumes y, sobre todo, nunca dejen de escuchar la música que aman. Espero verlos a todos en algún lugar del camino.
Reflexión final
La trayectoria de Jimi Bell nos recuerda que una carrera duradera en la música no se construye únicamente con talento, sino con pasión, disciplina y un deseo constante de seguir aprendiendo. Desde colaboraciones legendarias y audiciones inolvidables hasta décadas componiendo y recorriendo escenarios alrededor del mundo, su historia continúa inspirando tanto a músicos como a fans.
Agradecemos sinceramente a Jimi Bell por dedicar parte de su tiempo para compartir su historia con los lectores de Glam / Hard Rock.
La historia continúa en Glam / Hard Rock – Glamstreet
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Nos vemos en la próxima edición de Glam Talks. 🤘
